选育或创造优良的技术与过程。广义的园林植物育种还包括引种驯化和良种繁育。 发展概况 早期的园林植物育种多从天然授粉实生后代中选择观赏价值较高的自然变异，从而培育新品种。如中国在唐、宋时即通过这一途径选育了重瓣、大花的、、新品种。稍后又在牡丹、菊花等的育种中应用芽变选种。到明、清时期，中国园林植物育种已达相当高的水平。明代选育成的蔷薇、品种类型约20个，清初凤仙花品种多达233个，内有很多奇品,实为18世纪中国花卉育种的里程碑。 18世纪末以后,中国园林植物种质资源陆续外流,不论栽培品种或野生花草原种，均被欧美国家引种并大量利用作为育种的原始材料，从而使世界园林植物的栽培种类和品种在数量上大大增加，在质量上显著提高。例如现代月季品种多达2万个,产生这些品种的关键性远缘杂交亲本，就是1789年由中国引至欧洲的月月红和香水月季等。同样，中国的、山茶、珙桐、木兰、子、、报春花、、菊花、翠菊、龙胆等属植物及其品种，也对世界园林植物育种作出了历史性贡献。其他国家的突出的成就有英国的常绿杜鹃花、木兰属、龙胆属育种,英国、法国、丹麦和美国等的月季育种,美国的百合、山茶、萱草育种等。其中美国育种家在白铜钱菊(Chrysathemum burbankii)等花卉育种上取得的成绩尤为显著。 目标和方法 园林植物具有综合功能。以改进株形、花色、花型、花香、花期、花朵大小与繁密度以及、果等的性状为目标的育种，与园林植物的观赏功能有关。而园林植物的防护功能，则促进了抗性育种，尤其是抗病、抗寒、抗污染育种的发展。此外，为节约能源，适宜于低温、弱光下栽培的也逐渐成为园林植物育种新的奋斗目标。 育种方法主要有以下几种：①选种。在花草育种中应用普遍，具体方法则因目的和种类不同分为混合选择和纯系育种。对于多年生花草及园林树木，由于多数可用营养繁殖方式使优良性状保持较长时期不变，只须经过一次选择，即可将优良变异植株固定下来。很多名花品种如梅花、牡丹、山茶、菊花、、等都通过此法育成。园林植物的芽变频率较高，很多月季、梅花、、杜鹃花、等品种，就是通过选择优良的芽变育成。②杂交育种。尤其是，一直是创造园林植物新品种的基本途径。60年代以来，中国在百合、早菊、岩菊、、荷花、等杂交育种方面取得了较好成绩。③多倍体育种。园林植物多倍体品种具有植株粗壮(高大)、花大、色艳、重瓣性增加、瓣厚、花期长、耐贮运等特点，这种方法在花卉育种中有逐渐发展的趋势。中国凤仙花属 (lmpatiens)、百合属等花卉的多倍体育种已取得一定成绩。在美国，麝香百合、金鱼草和萱草等的四倍体品种已投入切花生产和园林应用。此外，辐射育种在园林植物育种中也有应用。 育种程序与果树育种大体相同。